Classant de vieux papiers, je suis tombé sur une liasse de photocopies qu'un ami m'avait donnée, connaissant certaines de mes curiosités. Il s'agit d'une note du 8 septembre 1959, émanant du conservateur régional des bâtiments de France, adressée au ministre d'Etat chargé des affaires culturelles. En voici les premières lignes :
"Par lettre du 18 octobre 1958 vous m'avez demandé de vous faire parvenir un dossier relatif au classement éventuel parmi les monuments historiques de la maison dite "de tante Léonie" à Illiers, dans laquelle la société des Amis de Marcel Proust et des amis de Combray a installé un petit musée proustien. Je m'excuse de répondre avec un tel retard à votre demande, mais comme vous aviez précisé que je devais délimiter la place de cette maison dans la vie et l'œuvre de Marcel Proust, je me suis cru tenu, pour faire cette étude avec un minimum de sérieux, de relire tout Proust et de lire quelques biographes. Ce fut une tâche délicieuse, mais qui m'a pris longtemps."
Suivent plusieurs pages de considérations littéraires et de descriptif patrimonial, conclus par cet avis :
"Aussi ma conclusion sera-t-elle nette : nous avons la chance unique d'avoir, reconstitué quand c'était possible et quand il était encore temps, un des décors qui ont inspiré un écrivain de génie, un décor qui a été transposé entièrement dans son œuvre. [...] Cette maison est plus précieuse que toutes celles qui ont été classées au nom de la littérature. Je proposerais donc que le classement de la maison de tante Léonie soit prononcé, sans aucune restriction, classement englobant les dépendances et le petit jardin."