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Paris 1909. La Belle Epoque. Maxim’s. Le champagne. La France et l’Europe avec elle vivent dans l’amusement et l’insouciance. La Veuve Joyeuse de Franz Lehar est un immense succès - 20’000 représentations depuis sa création quatre ans auparavant. Paris se doit de la recevoir. Dans un langage plein de finesse et d’humour galant, les auteurs dramatiques Gaston de Caillavet et Robert de Flers en font une excellente adaptation française en vers. Bien sûr, aujourd’hui, on ne s’esclaffe plus à la désuétude littéraire ses dialogues. On sourit. Mais le raffinement de la musique de Franz Lehar, son sens de la mélodie colle parfaitement au charme de cette langue théâtrale du début du siècle dernier. S’il est aujourd’hui important d’en revoir quelques formules vieillottes, il n’est certainement pas indispensable de traiter le livret à coups de mauvais jeux de mots ou d’allusions douteuses comme s’en offre la liberté l’adaptation de Jérôme Savary présentée à l’Opéra de Lausanne.

Pour le metteur en scène et directeur de l’Opéra Comique de Paris, tout est bon pour faire son show. Qu’il mette en scène La Veuve Joyeuse ou un quelconque autre opéra, il use de ses habituelles ficelles théâtrales. Malgré la grossièreté du propos, malgré les gags vus et revus, les plaisanteries dignes de TF1, il faut bien reconnaître que cette grosse artillerie draine le public derrière elle. Alors, pourquoi devrait-il jouer la subtilité là où la facilité suffit ? Peut-être par honnêteté artistique !