Vous renversez l'ordre des choses. La prison ne crée pas la criminalité, c'est la criminalité qui crée la nécessité de la prison. Mais un niveau de criminalité étant donné, la prison la contient et tend à la faire reculer, à la fois par effet dissuasif et par enfermement de criminels qui, libres, continueraient leur carrière. Les États-Unis ont vu leur criminalité — qui a toujours été plus élevée qu'en Europe — s'envoler, comme partout, dans les années 1960 - 1980. L'enfermement de longue durée systématique après la seconde récidive appliqué ensuite l'a ramenée à des taux comparables à ceux de l'Europe occidentale.
Quant à l'Afrique du Sud, la criminalité — la plus forte du monde avec celles du Brésil et de la Colombie — y a explosé après l'effondrement du pouvoir en place du temps de l'apartheid.
Cela dit, la prison ne peut absolument rien contre l'incivilité, l'impolitesse, la petite barbarie quotidienne.